캐릭터닷AI, 파산보호 신청…디즈니 2천만달러 걸고 우선 입찰

구글 출신 엔지니어들이 세운 AI 챗봇 업체 캐릭터닷AI(Character.AI)가 법원 감독 아래 회사를 팔기 위해 미국 연방파산법 11조(챕터11)에 따른 파산보호를 신청했다.

캐릭터닷AI는 12일(현지시간) 공식 블로그에서 지난 1년간 "법률·규제·운영상 큰 역풍" 속에서 사업을 지키려 했지만 이사회가 법원 감독 매각이 최선이라고 판단했다고 밝혔다. 서비스와 구독은 당분간 그대로 유지된다. 다만 쓸 만한 인수 제안이 나오지 않으면 플랫폼을 닫는다고 했다. 매각 절차는 11월 말이나 12월 초 끝날 전망이다.

할리우드리포터에 따르면 디즈니 자회사는 일부 지식재산권(IP)의 비독점 영구 라이선스를 받는 조건으로 2천만달러를 걸고 '스토킹 호스'(우선 협상 입찰자)로 나섰다. 디즈니는 지난달 카란디프 아난드 전 캐릭터닷AI 최고경영자(CEO)를 최고기술책임자(CTO)로 영입했다. 파산 서류에 오른 최대 채권자는 400만달러 넘게 받을 돈이 있는 구글이다.

파산 신청 소식을 전한 제인 만춘 웡의 X 글은 '좋아요' 1천500개를 넘겼다. 캐릭터닷AI는 청소년 안전 문제로 잇따라 소송을 당해 왔다.